Camden Town: El Barrio Alternativo de Londres
Cuando pisé por primera vez las calles de Camden Town, sentí que había entrado en un universo paralelo dentro de la capital británica. Este barrio londinense, con su personalidad propia y toque alternativo, se ha convertido en uno de los atractivos turísticos más visitados de la ciudad, recibiendo aproximadamente 250.000 personas cada semana. La arquitectura de sus casas coloridas y las estridentes fachadas de sus edificios te hacen sentir que estás en un lugar único, muy diferente al resto de Londres.
Qué Ver en Camden Town: Los Mercadillos Legendarios
La zona es conocida mundialmente por su cantidad de mercados que operan todos los días. Desde comienzos del siglo XX, estos espacios han evolucionado de simples puestos de productos de alimentación hasta convertirse en complejos comerciales que atraen tanto a visitantes como a londinenses.
Camden Lock Market es, sin duda, el más imprescindible de todos. Ubicado junto al Regent’s Canal, este lugar ofrece tiendas de ropa alternativa, complementos, mobiliario y hasta tatuadores. Pero lo que realmente me cautivó fue el Global Kitchen, donde los puestos de comida al aire libre crean una atmósfera vibrante. Estos food courts te permiten probar comida de cualquier lugar del planeta sin salir del barrio.
Camden Hawley Wharf se ha vuelto famoso por su enorme mercado de comida, donde encontrarás opciones buenas, bonitas y baratas. La oferta gastronómica incluye comida tailandesa, vietnamita, india, mexicana, turca, griega, argentina, italiana y española. Lo ideal es ir picoteando y probar cosas en las mesas comunes, donde te sentarás con personas de todo el mundo.
BOXPARK Camden, construido con 88 antiguos contenedores de carga pintados en llamativos colores, alberga tiendas de ropa, accesorios para mascotas, joyerías, cafeterías y restaurantes. Los viernes, sábados y domingos se celebran eventos musicales que dan movimiento a la ruta por el barrio.
Camden High Street: Fachadas Que Cuentan Historias
Caminar por Camden High Street, la calle más famosa y pintoresca del barrio, es una experiencia visual única. Las fachadas de las tiendas exhiben detalles extraordinarios: elefantes amarillos, dragones gigantes, figuras góticas, una converse gigante, una baraja de cartas, y un ángel negro que parecen admirarte desde las alturas. Esta excéntrica calle principal cuenta con infinidad de tiendas de souvenirs y curiosas fachadas que te hacen marcharte con la cámara llena de fotos.
The Stables: Historia Entre Establos y Viaductos
El complejo de The Stables Market es uno de los lugares con mayor personalidad propia en Camden Town. Lo que fueron los antiguos establos Pickfords y un hospital equino para caballos, hoy alberga tiendas y puestos instalados entre antiguos establos y bajo los viaductos de la vía del tren.
Este pintoresco espacio es conocido por las subculturas góticas y cybergóticas que frecuentan tiendas como Dark Fear, Tainted Prince y Cyberdog. Umbrella Street y Saddle Row son zonas fotogénicas donde el techo está decorado con paraguas de colores suspendidos bajo los arcos. Aquí encontrarás algunos de los puestos más chulos: ropa vintage, vinilos antiguos, antigüedades y artesanías.
La Estatua de Amy Winehouse
Uno de los rincones más emotivos de Camden Town se encuentra en The Stables. La estatua de Amy Winehouse, inaugurada en 2014, tres años después del fallecimiento de la cantante, rinde tributo a su vida ligada al barrio. Esta escultura de bronce de 1,75 metros captura a Amy con su característico peinado, una rosa en el pelo y su collar con la estrella de David.
Cyberdog: La Tienda Más Extravagante
Si hay una tienda en Camden Town que define lo alternativo, esa es Cyberdog, ubicada en The Stables. Desde que cruzas la puerta, rodeado de ciborgs decorativos, sabes que vas a vivir una experiencia única. Lo que comenzó como un pequeño puesto en 1994, ha prosperado hasta su ubicación actual de varias plantas. Entrar a esta tienda es una experiencia sensorial con su decoración de luces fluorescentes, música electrónica en directo y bailarines especiales.
Regent’s Canal: De Little Venice a Camden
El Regent’s Canal es uno de los canales londinenses más pintorescos, con sus 13,8 kilómetros que conectan el Grand Union Canal con el río Támesis. Construido en 1820 para transportar mercancías, hoy la propuesta de pasear desde Little Venice hasta Camden es imprescindible.
Durante el recorrido, verás casas de ladrillo típicas y embarcaciones que sirven como hogares, creando postales pintorescas. El paseo dura aproximadamente una hora caminando, aunque también puedes tomar el waterbus, que en 40 minutos te lleva de un punto a otro. Este canal te da la sensación de estar en Amsterdam en plena capital inglesa.
El precio del waterbus ronda las £14 para adultos y £10 para niños. Lo ideal es hacer el recorrido en barco y volver a pie después de comer en Camden Lock. Durante los meses de verano, hay recorridos en kayak y paddleboard si buscas algo más activo.
La Vida Nocturna: Bares y Pubs Imprescindibles
Después de pasear por los mercados, Camden Town demuestra por qué es conocida por sus bares, pubs y discotecas. Es el lugar ideal para experimentar una auténtica noche británica.
El Jazz Café es una de las salas de música más míticas del barrio desde la década de los 80. Con capacidad para 450 personas, han tocado artistas de la talla de Jamiroquai y Amy Winehouse. Aunque su nombre sugiere solo jazz, también programan conciertos de soul, reggae y RnB.
The Dublin Castle es un pub auténtico con música en directo que se hizo famoso en la década de los 70 cuando el grupo Madness tocaba regularmente allí. Bandas como Blur también pasaron por este local.
The Roundhouse es un espectacular espacio de conciertos instalado en un antiguo almacén de ferrocarriles. Desde la década de los 60 se celebran aquí conciertos de primer nivel.
Las Calles Más Bonitas para Perderse
Más allá de Camden High Street, hay otras calles que merecen tu atención. Hartland Road, con sus coloridas casas victorianas y georgianas y la singular St. Paul’s Church de 1849, es mi favorita.
Chalcot Crescent presenta casas de estilo Regencia de comienzos del siglo XIX increíbles. Esta calle es conocida por ser la localización de la casa del oso Paddington en la película.
Gloucester Avenue exhibe preciosas casas georgianas de ladrillo expuesto y blanco, residencias protegidas por el Patrimonio Histórico que valen cada paso del desvío.
Regent’s Park: El Oasis Verde
Cuando necesitas un respiro del bullicio, puedes pasear hasta Regent’s Park, uno de los ocho Royal Parks de Londres. Este espacio verde de 170 hectáreas ofrece bonitos jardines como los Queen Mary’s Gardens, fantásticas terraced houses de estilo neoclásico, un teatro al aire libre y el enorme lago Boating Lake, donde puedes alquilar una barca.
Si quieres seguir caminando, Primrose Hill te regala una panorámica impresionante del skyline de Londres. Y todo esto gratis, como debe ser un parque público.
Dónde Comer en Camden Town
Camden destaca por sus puestos de comida de todo el mundo con precios asequibles. Si buscas dónde parar para comer o cenar, aquí va una selección de sitios que no fallan:
The Cheese Wheel es un puesto de pasta casera con queso en Camden Lock Market que es un tiro hecho para los amantes de la pasta.
Poppies Fish & Chips es un popular local donde puedes sentarte y disfrutar de fish and chips en un ambiente con decoración vintage. Fríen el pescado en aceite de nuez, y su carta incluye bacalao, merluza, calamares y lenguado, todos acompañados de patatas fritas y salsa tártara. Un plato cuesta entre 15-20 libras, pero las raciones son grandes.
Chin Chin Labs es una heladería con postres creativos que preparan helado con nitrógeno líquido delante de ti.
Pilgrims es una de las mejores pizzerías del barrio, especializada en pizzas napolitanas con masa fresca hecha cada día. Tienen variedad de sabores y opciones para veganos.
El mercado de Camden tiene una amplia oferta gastronómica: comida india, tailandesa, argentina, italiana, española, griega… prácticamente de cualquier país.
Guía Práctica: Cómo Visitar Camden Town
La mejor forma de recorrer la zona es caminando. Las distancias no son grandes, así que puedes curiosear las tiendas y mercadillos, tomándote todo con calma. Los fines de semana hay más gente y ambiente, especialmente el sábado y domingo. Si prefieres tranquilidad, evita esos días.
Los mercados de Camden están abiertos de 10 a 18 h generalmente, siendo el domingo el día más concurrido, sobre todo cuando sale el sol.
Cómo Llegar
La mejor forma de llegar es en metro. La estación de Camden Town está servida por la línea Northern y queda a 5 minutos andando del corazón del barrio. También puedes usar la estación de Chalk Farm, en la misma línea.
Una forma pintoresca de visitar Camden es montarte en el waterbus desde Little Venice. El viaje dura unos 45 minutos y los billetes cuestan alrededor de 13 libras.
Qué Ver en Camden Town: Lista Esencial
Los diferentes mercados son la esencia del barrio: Camden Lock Market, Inverness Street Market, Boxpark Camden y The Stables son paradas obligatorias. La pintoresca Camden High Street, la estatua de Amy Winehouse, el Regent’s Canal y el Regent’s Park completan la lista de atracciones imprescindibles.
Camden es famoso por su ambiente único y la cantidad de mercados que concentra en un solo barrio, creando una experiencia comercial y cultural sin igual en Londres. Puedes pasarte el día entero en Camden sin problema, aunque una mañana completa es suficiente para ver lo principal.
